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¿Qué peligro para la salud representan nuestros cabezales de ducha?
La mayoría de las personas se duchan varias veces a la semana para mejorar su higiene personal. Para muchos será sorprendente que los contaminantes en los cabezales de la ducha también puedan transmitir bacterias peligrosas a los usuarios, lo que puede conducir a varias enfermedades.
En su investigación actual, los científicos de la Universidad de Colorado descubrieron que las personas en sus duchas a veces están expuestas a bacterias que amenazan la vida. Los expertos publicaron los resultados de su estudio en la revista en inglés "mBio".
Los doctores examinaron las bacterias en nuestras duchas
Para su estudio, los investigadores examinaron las bacterias en nuestros cabezales de ducha. La mayoría de los microbios son inofensivos, pero hay excepciones peligrosas, dice el autor del estudio Noah Fierer, de la Universidad de Colorado. Los microbios del género Mycobacterium fueron particularmente interesantes para los expertos. Este grupo de bacterias puede causar lepra y tuberculosis, por ejemplo. Además, las bacterias examinadas incluyeron casi otras 200 especies que son comunes en nuestro medio ambiente. Estas bacterias se encuentran en el suelo, en el polvo y en el agua del grifo. Juntos se conocen como micobacterias no tuberculosas (NTM). Dichas bacterias crecen en las colonias de manera viscosa y parecida al moho. Como resultado, NTM podría estar al acecho en las áreas más sucias de su baño, como alrededor de los bordes del lavabo y en la alcachofa de la ducha.
Se examinó el ADN de 656 duchas de biopelícula
Es importante comprender las formas de exposición a micobacterias, especialmente en el hogar, dice el autor del estudio Matt Gebert, de la Universidad de Colorado. Para hacer esto, los científicos examinaron el ADN de 656 muestras de biopelículas de duchas domésticas y datos básicos de química del agua para cada fuente. Como sospecharon, no hubo escasez de NTM en su análisis, aunque hubo grandes diferencias dependiendo de la región en la que se recolectaron las muestras y las fuentes de agua utilizadas.
El género Mycobacterium se encontró con mayor frecuencia.
Los análisis mostraron que el género Mycobacterium era consistentemente el género de bacterias más frecuente, que se descubrió en las duchas de los edificios residenciales. Las micobacterias fueron más comunes en los hogares estadounidenses que en los europeos. Los expertos sospechan que esto se debe a las diferencias en los productos químicos utilizados para purificar el agua. El cloro se usa con mayor frecuencia en los Estados Unidos, pero las MNA tienden a volverse resistentes a este tipo de desinfectante.
Las duchas de metal estaban más contaminadas
Curiosamente, había más NTM en las duchas de metal, mientras que había un microbioma más diverso en las duchas de plástico. Esto puede deberse a químicos en el plástico que mantienen a raya a las micobacterias, explican los investigadores. El equipo descubrió que en las regiones de los Estados Unidos donde la enfermedad pulmonar por NTM era más común, los microbiomas en las duchas también albergaban más NTM. Por ahora, sin embargo, los resultados del equipo muestran solo una correlación y ningún vínculo causal. Investigaciones adicionales ahora tienen que ocuparse de este tema. (como)
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